记者了解到，中国国际友好城市大会自2008年起，每两年举行一次。该奖项由全国友协、全国友城联合会共同颁发，旨在表彰国际友城工作中成绩突出的城市，是全国国际友城工作中的最高奖项。

　　厦门四度荣获“国际友好城市交流合作奖”的同时，厦门友城塔吉克斯坦首都杜尚别市荣获“对华友好城市交流合作奖”。

　　据悉，厦门目前有18个国际友好城市。在厦门的友城之中，结好时间最早的友城是英国加的夫市，该市于1983年3月和厦门缔结友城关系，这也是中英之间的第一对友城。其后陆续与日本佐世保市、菲律宾宿务市、美国巴尔的摩市、新西兰惠灵顿市、澳大利亚马卢奇郡、立陶宛考纳斯市和墨西哥瓜达哈拉市等结为友好城市。

　　厦门现有的国际友城有三大特色———港口城市、生态型城市、风景旅游城市，友城的元素融入了厦门的城市建设中，五缘湾有“惠灵顿路”、“泗水路”等，这是以厦门国际友城命名的道路。也有不少厦门元素跨越重洋，走入友城，如日本佐世保建设的“厦门公园”里坐落着厦门的白鹭女神雕塑。

　　厦门能够多次获此殊荣，与厦门积极和友城之间开展密切交流合作是分不开的。每年9月8日在厦门举行的“中国投资贸易洽谈会”，从1999年日本佐世保市组团参加第三届投资贸易洽谈会开始，与厦门结好的城市每届都要组团参加。投洽会上的“国际友城展区”不仅吸引了厦门市的友城，其他省、市的友城也都前来参展，成了投洽会上一道亮丽风景线。